Na sua conversão, a autossuficiência de Saulo fora substituída pela humildade de Paulo. Morrera o fanático fariseu, perseguidor dos cristãos, nascia o gigante da Fé que deslumbrará a Igreja.  |
| A conversão de São Paulo |
São Paulo, antes de sua conversão, era um fariseu que se destacava por seu ódio contra os seguidores de Jesus. Não tendo idade legal para apedrejar Estevão, Saulo limitou-se a tomar conta dos mantos dos algozes. O seu ódio aos cristãos o levou a pedir ao príncipe dos sacerdotes cartas para as sinagogas de Damasco, com o fim de levar presos a Jerusalém os cristãos que lá encontrasse.
A mais retumbante conversão da História
Quem era esse Saulo?
Pelo ano 3 de nossa era, nasceu ele em Tarso, na Cilícia, cidade então célebre como centro comercial e intelectual. Sua família pertencia à tribo de Benjamin e gozava do direito de cidadania romana. Jovem ainda, estudou em Jerusalém, na escola do conhecido Gamaliel (1). Mas tudo leva a crer que permaneceu poucos anos nessa cidade, e não chegou a conhecer pessoalmente Jesus, segundo alguns autores.
Quando o reencontramos em Jerusalém, ei-lo na primeira fileira dos perseguidores dos cristãos. Sua maravilhosa conversão no caminho de Damasco, a mais retumbante da História, deu-se por volta do ano 35. Tinha ele cerca de 32 anos. É bem conhecido o episódio em que, subitamente envolto por uma luz resplandecente, caiu por terra e ouviu uma voz vinda do Céu:
Saulo, Saulo, por que me persegues?
– Quem és, Senhor?
– Eu sou Jesus, a quem tu persegues.
– Senhor, que queres que eu faça? – perguntou trêmulo o até então orgulhoso fariseu.
– Levanta-te, entra na cidade. Aí te será dito o que deves fazer – respondeu Jesus (2).
E Saulo, levantando-se, constatou de fato que estava cego…
Afinal, para grandes males, grandes remédios. Ou seja, que soberana manifestação de Deus, reduzindo à impotência aquele que julgava tudo poder! Assim cego, apenas sabia que devia se dirigir a Damasco: Aí te será dito o que deves fazer…
A autossuficiência de Saulo fora substituída pela humildade de Paulo. Morrera o fanático fariseu, perseguidor dos cristãos, nascia o gigante da Fé que deslumbrará a Igreja.
Tudo no Apóstolo Paulo é grandioso.
Em Damasco, Ananias lhe restituiu a vista e o batizou. Em seguida, o recém-convertido passou três anos no deserto da Arábia sendo instruído pelo próprio Jesus. Voltando à capital da Síria, pregou a fé cristã com tanto zelo e sucesso, que os judeus, furiosos, tentaram matá-lo. Mas os discípulos fizeram-no descer à noite pela muralha, dentro de um cesto.
Fugindo para Jerusalém, tentou juntar-se lá aos cristãos, mas todos o temiam, não crendo em sua conversão. Então Barnabé apresentou-o aos Apóstolos, narrando como em Damasco Paulo pregara com desassombro o nome de Jesus.
Permaneceu pouco tempo na Cidade Santa, pois aí também alguns judeus quiseram matá-lo. O próprio Jesus lhe apareceu, alertando- o: “Apressa-te e sai logo de Jerusalém porque não receberão o teu testemunho a meu respeito. Vai, porque Eu te enviarei para longe, às nações…”.
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(Revista Arautos do Evangelho. Janeiro/2004, n. 25)
