Magnífico espetáculo, digno de ser assistido com enlevo até pelas legiões angélicas, foi o martírio de São Policarpo, Bispo de Esmirna. Nascido cerca do ano 69 da Era Cristã, ele teve a graça de ser formado pelo Apóstolo São João, que lhe confiou o governo das igrejas dessa região da Ásia.

Em meados do segundo século, as calúnias levantadas contra os cristãos na Ásia produziam seus mais mefíticos frutos. Muito apropriadamente escreveu a este respeito São Justino, filósofo e apologista do Cristianismo:

“É evidente que não há nada capaz de nos aterrorizar nem de nos submeter à servidão, a nós …