Às profundas transformações nas mentalidades e nos costumes, que abalavam o mundo nas primeiras décadas do século XX, seguiram-se revoluções políticas. Contudo, se em outros países minorias revolucionárias se inebriaram de sangue, em nosso imenso e pacato Brasil a vontade de não lutar sobrepujou quase sempre a vontade de vencer. Na maioria dos casos, hábeis jogadas políticas evitaram confrontos cujas consequências poderiam ter sido trágicas.

Até 1930 o Brasil viveu sob um regime conservador, de base rural e com traços aristocráticos, mas que afirmava sua adesão doutrinária a uma democracia liberal, representativa, fundada no sufrágio universal. Era notória …