A devoção à Imaculada Conceição de Maria foi um dos mais valiosos presentes que a nação portuguesa legou às suas colônias de além-mar. Desde o descobrimento do Brasil, inúmeras capelas e oratórios se ergueram em honra desta invocação, e sua festa, em 8 de dezembro, logo passou a ser aqui celebrada com toda a solenidade.

No ano de 1646, por um decreto do Rei Dom João IV, Nossa Senhora da Imaculada Conceição foi proclamada padroeira de Portugal e de todos os seus domínios coloniais. Na mencionada promulgação, o monarca lusitano determinava até mesmo as cores com as quais deveriam ser …