“Estou-lhe grato pela honra que Vossa Majestade me concedeu ao aumentar, na minha pessoa, o número dos oficiais de sua casa”.1

As palavras acima foram dirigidas a Luís XIV por um de seus súditos. Seria este o início de um discurso de um comandante de tropas? Ou de um novo general do exército real? Nem de um, nem de outro, mas de Jean-Baptiste de La Quintinie, advogado e filósofo que foi convidado pelo rei a amanhar a horta e o pomar que deveriam abastecer a corte de Versailles.

Longe de julgar-se rebaixado, La Quintinie sentiu-se dignificado com a função …