São Narciso nasceu no ano de 96 d. C., e não se sabe a sua origem, apenas que não era judeu.
Como ele exercia muitas obras de caridade com enorme bondade, trabalhando na cidade santa por anos a fio, tornou-se tão querido que quiseram fazê-lo bispo de Jerusalém quando o lugar ficou vago, no ano 186 d. C.
Deste modo, São Narciso foi eleito com cem anos de idade para governar a sede de Jerusalém. Mesmo com tal idade, não desanimou: São Narciso aceitou o encargo com energia e ótimas disposições.
Junto com Teófilo, bispo da Síria, presidiu o concílio de Cesareia. Neste, as autoridades eclesiásticas, com a participação do santo, decretaram que a Páscoa Cristã seria sempre celebrada num domingo.
Assim se divergia efetivamente da tradição judaica que consistia em celebrar a passagem de Moisés pelo Mar Vermelho, a Pessach, num sábado.
Como era um bispo enérgico e bem decidido, mesmo tendo mais de cem anos de idade, uma trama maligna se põe em efeito para desbancar São Narciso: três homens mentirosos vão até o tribunal, acusando o santo prelado de um grave crime.
Já que não havia provas, os três juraram, impondo sobre si uma maldição:
“Que eu seja queimado vivo se estiver mentindo! “Que a lepra me devore se eu não estiver falando a verdade!” “E eu que fique cego se não for verdade o que digo!”
Como São Narciso não queria dividir o rebanho do Senhor, e não podia desmentir a calúnia dos três malfeitores, impôs a si mesmo o exílio, indo morar no deserto, sozinho, orando e jejuando a Deus que salva aqueles que se confiam a Ele.
Apesar disso, o Senhor testemunhou pelo seu santo servo: o primeiro caluniador morreu queimado num incêndio, o segundo pegou lepra e morreu sozinho e o terceiro ficou cego de tanto chorar pela seu falso testemunho quando, apenas anos mais tarde, desesperado, confessara seu crime.
Como São Narciso não voltava, o povo pensou que este tinha falecido, elegendo outros bispos para governar Jerusalém. Porém, qual não foi a surpresa de todos quando viram o santo ancião voltar depois da morte dos três caluniadores!
Deste modo, assumiu novamente seu lugar como bispo, servindo à sua diocese até a idade de 119 anos, quando expirou no senhor em paz e santidade.
O santo bispo, pela ocasião que se celebrava a Santa Páscoa, deu-se conta que faltava o azeite na Igreja. Visto que sem o óleo tornava-se impossível acender as velas, e mesmo o Círio Pascal, a grande vela da celebração litúrgica, o servo de Deus se pôs em silêncio.
Inspirado pelo Espírito do Senhor, São Narciso pediu uma vasilha de água. Como fazia tudo pela vontade de nosso Deus, Este o atendeu em sua oração quando impôs as mãos sobre a vasilha: a água transformou-se em azeite.
A data estimada de sua morte é o dia 29 de outubro; por isso, celebra-se sua memória santa também neste dia.